Leçon 4G2 : Les villes dans la mondialisation

Avec la mondialisation des échanges commerciaux, certains espaces productifs comme les villes sont en concurrence à l'échelle mondiale. Cela peut engendrer le déclin urbain de certaines vieilles régions industrielles : les coûts de production devenus trop élevés en comparaison de certains pays éloignés provoquent crises, fermetures et départs d'usines. Les villes concurrencées perdent alors emplois et habitants.

C'est le cas de Détroit ou Cleveland aux Etats-Unis ou bien de Leipzig (Allemagne) et Glasgow (Royaume-Uni) en Europe. Les paysages de ces villes se transforment : des friches industrielles apparaissent, des quartiers entiers se vident et se paupérisent... Les difficultés financières de ces shrinking cities ("villes qui rétrécissent") aggravent parfois ce processus.

Friches  et rues abandonnées à Détroit (USA) l'ancienne capitale de l'automobile.

D'autres villes jouent un rôle important dans la mondialisation. Elles se situent dans les pays développés et dans certains pays émergents (Shanghai en Chine, São Paulo au Brésil...) Même si ce sont des villes mondiales incomplètes, elles sont de plus en plus connectées aux réseaux de la mondialisation et participent aux échanges mondiaux.

Les villes globales ou villes-monde sont les plus intégrées à la mondialisation. New York, Londres, Tokyo ou Paris concentrent des pouvoirs exceptionnels (centres financiers, métropoles culturelles...). A la tête de vastes mégalopoles, elles constituent de puissantes métropoles aux fonctions nombreuses et forment un véritable archipel métropolitain qui participe à la direction du monde.

Les métropoles jouent un rôle majeur dans la mondialisation. Elles concentrent de nombreuses fonctions de commandement.

Centres économiques et financiers, elles accueillent les bourses mondiales (Wall Street à New York, Kabutocho à Tokyo...) les plus grandes banques  et les sièges sociaux des firmes transnationales (FTN) dans leurs quartiers d'affaires (comme la City à Londres ou la Défense à Paris).

Métropoles culturelles et scientifiques, elles abritent les plus grands musées du monde (MoMa à New York, Le Louvre à Paris...) et sont à l'origine d'innovations et de modes artistiques (musique, cinéma, haute couture...) mais elles comptent aussi des centres technopolitains grâce à leurs universités et centres de recherche.

Capitales politiques de leur pays, elles accueillent les sièges de gouvernements nationaux mais acueillent parfois des organismes internationaux (ONU à New York, Unesco à Paris...)

Les métropoles mondiales sont reliées entre elles par de multiples flux : ceux-ci peuvent être visibles (marchandises, travailleurs) ou invisibles (échanges d'informations par internet, transferts de capitaux entre les places boursières). Ces échanges nécessitent des aménagements : aéroports internationaux, ports maritimes...